Das Forschungsprojekt REGENERATE ist im Rahmen der Driving Urban Transitions (DUT) Partnership entstanden und wird in Deutschland vom Bundeministerium für Wirtschaft und Klimaschutz (BMWK) gefördert. In diesem europäischen Verbundprojekt forschen das Fachgebiet Landmanagement, Fachgebiet Raum- und Infrastrukturplanung, sowie das Institut für Geotechnik der TU Darmstadt gemeinsam mit Forschenden des Politecnico di Torino (Italien), der Technischen Universität Graz (Österreich), der Universitatea Tehnica Cluj-Napoca (Rumänien), sowie zahlreichen Praxispartnern, um Tunnel und unterirdische Bauwerke als Wärmequellen nutzbar zu machen.

Während es bereits Pilotprojekte zur Wärmegewinnung in Neubau-Tunneln gibt, erhebt das Projekt REGENERATE erstmalig Daten aus bestehenden Tunnelstrukturen, um das thermische Potential unter verschiedensten Rahmenbedingungen zu ermitteln. Auch die Möglichkeit der Wärmespeicherung in Verkehrs- und Abwassertunneln soll weiter erforscht werden. Die Integration der neuen Energiequellen in bestehende Fernwärmenetze, sowie in neue, partizipativ zu entwickelnde Nahwärmenetze wird unter technischen, rechtlichen, wirtschaftlichen und sozialen Aspekten betrachtet.

Mit technologischen Innovationen im Bereich der Wärmegewinnung und sozialen Innovationen bei der Wärmenetzplanung leistet das Projekt einen wichtigen Beitrag zur Wärmewende in Deutschland und Europa.